siteowner 外見が「可愛らしく美しい娘」に見える男性・男性キャラクターを指す言葉。「男の娘（おとこのむすめ）」と書いて「おとこのこ」と読む。2000年代のラブコメ漫画における女装キャラクターを起源とし、アニメ・マンガ・ゲームの文化の中でジャンルとして確立した。
この言葉の変遷をたどると、日本における自己表象の語彙の変化が見えてくる。「女装」が行為を指す言葉であり、「ニューハーフ」が他者によって名付けられた呼称——水商売・芸能の文脈が強く、当事者が選んだとは言いがたい——であったのに対し、「男の娘」はフィクションのキャラクター類型から出発しながら、現実の当事者が自己同定に使い始めた言葉である。フィクションが自己表現の語彙になるという経路は、日本のクィア文化に固有の現象として注目に値する。
一方でこの言葉には、解消されていない緊張関係がある。「男の娘」は依然として性的対象化・消費の文脈で使われることが多く、キャラクターとして消費する側と、アイデンティティとして自己同定する側が、同じ言葉を共有している状態である。その境界は曖昧なまま現在も流動している。
トランスジェンダーとの関係も単純ではない。「男の娘」を自己表象に使う人の中には、トランスジェンダーのグラデーション上にいる人もいれば、ジェンダー表現として女性的な外見を楽しむシスジェンダーの人もいる。この言葉はアイデンティティを確定するものではなく、むしろその手前の、流動的な自己表現の場として機能している側面が強い。→トランスジェンダー、クロスドレッサー、ノンバイナリー